강원 태백시가 이달부터 난임부부들의 경제적 부담을 덜어주고 출산을 돕기 위해 난임부부 시술비 지원을 대폭 확대한다고 6일 밝혔다.

이번 확대 지원은 임신에 어려움을 겪는 난임부부들의 경제적 부담을 덜어주고 출산을 돕기 위해 마련됐다.

먼저, 난임 시술 지원 횟수가 기존 '난임부부 당 25회'에서 '출산 당 25회'로 확대된다. 이에 따라 난임으로 시술 지원을 받은 후 출산한 경우 둘째나 셋째아를 갖고자 할 때에도 각각 25회씩 지원받을 수 있다.

또한, 그동안 45세를 기준으로 차등 지원되던 난임 시술 본인부담율이 연령 기준을 폐지하고, 나이에 관계없이 동일하게 지원된다.

마지막으로, 의학적 사유로 시술 실패나 중단이 발생한 경우, 난임 시술 횟수를 차감하지 않고 지원한도 내에서 지원이 가능하다. 기존에는 의학적 사유로 인한 시술 실패 시 정부 지원이 불가능하여 시술비를 본인이 부담해야 했으나, 이번 확대 지원을 통해 의료비 부담을 크게 완화할 수 있을 것으로 기대된다.

보건소 관계자는 "이번 지원 확대가 임신과 출산을 희망하는 예비 부모에게 실질적인 도움이 되고 나아가 출산율 향상에도 기여할 것으로 기대한다"며 "앞으로도 저출생 문제 해소를 위해 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

[신아일보] 백남철 기자

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