지구 온난화의 영향에 따른 과수재배 가능지역의 북상으로 평창군에도 대관령면 등 일부 지역을 제외하면 과수의 안정적 재배 가능지역이 확대되고 있는 실정이다. 그러나 과수재배 초기 시설투자의 경제적 부담과 예정지 관리, 고령화에 따른 농작업 환경의 열악함으로 인해 농업 현장의 현실은 아직도 많은 어려움이 있는 것이 현실이다.
 
이에 따라 평창군 농산물유통과에서는 2024년도 과수 경쟁력 강화를 위하여 5개 사업 137백만원을 투입하여 보조사업을 진행하고 있다.

주요 사업으로는 ▲신규농가의 진입을 위한 명품과원조성 ▲노동력 절감을 위한 생력화 작업기 지원 ▲서리피해 및 유해 조수 방지시설 ▲과수품종갱신 및 관수시설 등 다양한 분야의 지원을 통하여 평창의 과수 경쟁력 강화에 심혈을 기울이고 있다.

또한 평창사과의 유통활성화를 위한 사과 통합브랜드 포장재 지원을 통해 농가의 경영부담을 완화하고 평창의 브랜드 가치 제고를 위해 지속적으로 농가와 소통하며 지원을 이어나가고 있다.

이러한 노력에도 불구하고 평창군의 사과재배 면적은 2024년 기준 126농가, 72ha로 2021년(74ha)대비 소폭 감소하고 있으며, 그 원인으로는 고령 농업인의 증가와 과수의 고령화도 함께 진행되어 폐원하는 과원이 신규로 조성되는 과원보다 규모가 큰 것을 원인으로 파악하고 있다.

지영진 농산물유통과장은 “여러 어려운 현실속에서도 농가와 적극적인 소통을 통해 농가소득증대는 물론 평창군이 사과 등 과수의 명품 주산지로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

[신아일보] 평창/이중성 기자

이중성 기자 다른기사 보기