아세안 관련 정상회의 참석을 위해 라오스 비엔티안을 방문 중인 윤석열 대통령은 10일(현지시각) 패통탄 친나왓 태국 신임 총리와 첫 정상회담을 가졌다.

윤 대통령은 우선 패통탄 총리가 지난 9월 취임한 것을 축하하면서 "총리 재임 기간 중 교역, 투자, 전기차, 국방, 방산, 인적교류를 비롯한 폭넓은 분야에서 협력을 획기적으로 강화해 나가길 바란다"고 했다.

또한 윤 대통령은 올해 협상을 개시한 '한-태 경제동반자협정(EPA)'이 조속히 체결되고, '한-태 합작산업단지'가 순조롭게 건설될 수 있도록 패통탄 총리의 관심과 지원을 요청했다. 

이어 윤 대통령은 "현대차의 태국 내 전기차 공장 건설 등 청정에너지 분야로 양국 협력의 지평이 확대되고 있어 고무적"이라며 "상호 신뢰를 바탕으로 국방, 방산협력도 더욱 강화해 나가자"고 전했다.

이에 패통탄 총리는 국방, 방산 협력 등 활발한 양국 협력 관계를 더욱 확대, 발전시켜 나가자는 데 공감을 표했다. 

이를 위해 패통탄 총리는 "신임 총리로서 최선의 노력을 다할 것"이라고 화답했다. 

또 패통탄 총리는 "'한·태 경제 동반자 협정'이 조속히 협상, 발효되도록 노력하겠다"면서 "전기차 등 분야에서의 한국 기업에 대한 지원에 지속 힘쓰겠다"고 말했다. 

아울러 "소프트파워 강국인 한국과 문화 분야 교류협력도 더욱 강화하기를 희망한다"고 전했다. 

양 정상은 이번 한-아세안 정상회의 계기 '한-아세안 포괄적 전략 동반자 관계'가 수립돼 한-아세안 협력 강화의 든든한 토대가 마련된 것을 환영했다. 

윤 대통령은 "태국이 한-아세안 대화조정국으로서 한-아세안 협력 강화에 있어 중요한 역할을 해주길 바란다"고 했고, 패통탄 총리는 "한-아세안 간 전략적, 실질적 협력을 확대해 나가는 데 있어 긴밀히 협력하겠다"고 화답했다.

[신아일보] 김가애 기자

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