최태원 SK그룹 회장은 “AI(인공지능)가 가져오는 변화들이 우리에게는 모두 기회”라며 “이 트렌드를 잘 활용해 변화를 빨리 이끌어 나가는 것이 AI 생태계에서 살아남는 방법이 될 것”이라고 강조했다.

22일 SK그룹에 따르면, 최 회장은 지난 21일 열린 ‘이천포럼 2024’ 마무리 세션에서 SK 구성원들과 온·오프라인 실시간 소통을 통해 'AI 시장 미래'를 전망했다.

최 회장은 “지금 확실하게 돈을 버는 것은 AI 밸류체인이고 빅테크들도 경쟁 우위를 점하기 위해 많은 투자를 하고 있다”며 “중간에 덜컹거리는 과정이 있겠지만 AI 산업은 우상향으로 발전할 수밖에 없다”고 내다봤다.

그러면서 “AI 성장 트렌드가 계속되면 SK는 AI 데이터센터에 들어가는 하드웨어 관련 비즈니스, 거대언어모델(LLM) 등과 같은 서비스모델을 추진할 수 있다”며 “그 과정에서 어려운 부분도 있지만 언젠가 비즈니스 모델이 구축되고 나면 전체적인 순환 사이클이 돌 수 있을 것”이라고 말했다.

최 회장은 최근 엔비디아, TSMC, 오픈AI, MS, 아마존, 인텔 등 글로벌 AI 사업을 이끄는 빅테크들과 만나 협력 방안을 논의하면서 얻은 통찰도 구성원과 공유했다. 그는 “빅테크들은 AI 데이터센터에서 막대한 에너지가 필요하기 때문에 향후 원자력을 사용해야 한다는 생각을 공통적으로 갖고 있었다”며 “그로 인해 에너지 믹스에 변화가 생기면 우리에게는 새로운 기회가 될 것”이라고 말했다.

또 최 회장은 구성원들에게 SK 경영관리 시스템(SKMS) 실천을 위한 당부도 전했다. 그는 “SKMS는 그룹의 많은 멤버사와 구성원들에게 공통적인 교집합 역할을 한다”며 “변화의 시기를 맞을 때마다 SKMS를 다시 살펴보며 우리 그룹만의 DNA를 돌아보고 앞으로 가야 하는 길의 방향을 모색해야 한다”고 전했다.

올해로 8회째를 맞은 이천포럼은 SK그룹의 핵심 경영화두에 대해 구성원들과 외부 이해관계자들이 다양하게 소통하고 미래 방향성을 구체화하는 지식경영 플랫폼이다. ‘AI 전략과 SKMS 실천’이라는 주제로 지난 19~21일 서울 워커힐 호텔을 비롯해 각 관계사에서 열렸다.

올해 이천포럼에선 AI가 핵심 의제였던 만큼 개막 첫날에는 세계적인 AI ‘구루(멘토)’들이 강연을 하고 관계사 AI 담당 임직원과 AI 분야 각계 리더가 모여 AI 산업의 미래에 대한 통찰과 혜안을 나눴다. ‘현대 인공지능의 아버지’로 불리는 위르겐 슈미트후버 사우디 왕립 과학기술대 교수를 비롯해 잭 카스 전 Open AI GTM 담당 임원, 짐 스나베 지멘스 이사회 의장 등 글로벌 AI 전문가들도 참석해 AI와 DT(디지털 전환)로 바뀔 미래에 대해 강연과 토론을 이어갔다.

둘째 날에는 각 관계사별로 ‘일상에서의 SKMS 실천을 위한 스피크 아웃(Speak-Out)을 주제로 워크숍을 열고 구성원들이 업무에서 SKMS를 적극적으로 활용할 수 있는 방안을 모색했다.

SK그룹 관계자는 “이천포럼에서 나온 구성원들의 다양한 의견들을 경영활동에도 반영해 실질적인 변화로 이어지도록 만들어갈 것”이라고 말했다.

[신아일보] 우현명 기자

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