김영식 국회의원(국민의힘, 구미을)은 지난 5일 구미시 선산읍 교리2지구 ‘한국식품연구원 경북본부’ 유치를 위한 현장을 점검하고 “구미를 ‘대구·경북지역 바이오식품산업 R&D 허브도시’로 본격 육성해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
김영식 의원에 따르면 그동안 한국식품연구원 경북본부는 경북지역의 바이오식품산업 R&D를 주도하고 지역대학·연구기관들과 협력네트워크, 친환경 그린바이오산업 허브역할을 수행하는 목적으로 추진됐다.
이얼 가운데 지난달 31일 한국식품연구원 분원 설립이 가능케 하는 ‘과학기술분야 정부출연기관 등의 설립에 운영 및 육성에 관한 법률일부개정안’이 국회 본회의를 통과돼 사업추진의 걸림돌이 해소됐다.
이에 김 의원은 “지난 8년 간의 줄다리기 끝에 관련법이 정비돼 선산주민의 숙원사업인 한국식품연구원 경북본부 설립을 본격 추진할 수 있게 됐다”고 밝혔다.
특히 김 의원은 “과기부와 식품연구원은 법이 통과되면 즉시 사업을 착수할 것이라고 했지만 그동안 사업지연으로 설계부터 다시 시작해야 해 예산증액이 불가피하다”면서 “사업추진이 늦어진 만큼, 구미시와 경북도의 적극적인 행정처리로 사업기간을 단축시켜야 할 것”이라고 말했다.
이어 김 의원은 “한국식품연구원 경북본부 설립이 차질 없이 진행될 수 있도록 예산과 절차를 면밀히 살펴, 하루빨리 착공되도록 최선을 다할 계획”이라고 강조했다.
한편, 한국식품연구원 경북본부 추진 경과를 살펴보면, 2013년 식품연구원 경북분원 설치 협약 성사, 이에 구미시는 식품연구원과 20년간 부지무상 제공과 5년간 35억원의 연구·운영비까지 제공하는 MOU 체결, 2016년 324억4,000만원의 국비로 부지면적 6600㎡, 건물 5000㎡ 규모 연구시설을 2019년 말까지 완공키로 합의, 하지만 설립방안은 ‘공유재산 및 물품관리법’에 명시된 출연연구기관의 부지매입 의무조항에 위배돼 그동안 추진에 제동이 걸렸다.
이후 2020년 기획재정부와 행정안전부가 지방자치단체의 토지제공이 국유재산법 위반임을 주장해 무산될 위기에 처함, 4.15 총선 당시 김영식 후보 재추진 공약, 당선 후 최기영 과학기술정보통신부 장관에게 사업취소 결정보류 등 요청, 2020년 10월 김영식 의원 국정감사에서 과학기술분야의 경우 식품연구원 구미분원 무산위기 등 지역소외 문제와 다른 출연연구기관의 지역조직과의 형평성 문제 등을 제기해 이번에 법안이 통과됐다.
[신아일보] 이승호 기자
