지난 8월5일 경기도 수원시 수원천 매교 부근에서 발생한 물고기 폐사 원인은 ‘월류수 유출로 인한 용존산소 부족’인 것으로 확인됐다. 

시는 사고 당시 기상상황과 유사 사례 분석, 국립과학수사연구원 등 전문기관 분석결과, 관계 전문가로 구성된 ‘수원천 물고기 폐사 원인분석팀’의 자문 의견 등을 종합해 이 같은 결론에 도달했다고 25일 밝혔다.

이번 물고기 폐사 사건은 자칫 주민불안으로 이어질 수 있는 환경 관련 사고에 대해 지자체가 즉각적인 초동대처, 과학적인 분석으로 사고 원인을 명쾌하게 밝혀냈다는 점에서 주목된다.

‘하수관거(下水管渠)’는 생활하수를 모아 하수처리장까지 운반하는 배수관로를 말한다. 

우기 시 관거로 흘러들어가는 물 중 처리용량을 넘어서는 부분은 우수토실(雨水吐室)을 통해 하천 등으로 직접 유출되는데, 이때 외부로 유출되는 물을 ‘월류수(越流水)’라고 한다. 

월류수는 특성상 오염물질이 다량 섞여 있어 수질오염과 국지적인 물고기 폐사 원인이 되기도 한다.

시는 사고 직후 현장에서 폐사 물고기와 하천수 시료를 채취해 국립과학수사연구원과 경기도보건환경연구원에 분석을 의뢰했다. 

분석 결과 비소(As), 카드뮴(Cd) 등 중금속·독극물이 검출되지 않음에 따라 화학물질 무단 배출 등에 의한 사고는 아니라고 판단했다.

시가 물고기 폐사 원인을 월류수 유출로 지목한 핵심 근거는 8월 5일 오후 5시 경 사고 발생지점에 불과 수분 사이 8㎜의 집중호우가 쏟아졌다는 점이다. 

시는 이런 분석결과에 따라 집중호우가 예상되는 기간 수원천 주변 하수관거 내 오염물질 정기적으로 제거, 물 속 지형을 분석해 유사시 물고기들의 피난처 확보 방안 마련, 하천 내 오염 퇴적물에 대한 정기적인 준설 작업 등 재발방지 대책을 추진하기로 했다.

원인분석팀 자문위원으로 참여한 최재석 강원대 어류연구센터장은 “하수관거 구조를 완전히 바꾸지 않는 한 재발 가능성은 여전히 존재하지만 하수관거 준설 등 시가 마련한 대책을 철저히 이행한다면 사고를 방지하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

[신아일보] 수원/권혁철 기자 khyukc@hanmail.net

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