전략 컨설팅, 로비, 공보, 美당국자 접촉 등 對정부 서비스 제공
올해 말까지 단기 계약…총 4만달러 지급 예정
한국 정부가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 최측근과 관계가 있는 로비업체를 고용해 트럼프 2기 행정부와의 '연결고리'를 만들 전망이다.
1일(현지시간) 미국 법무부에 따르면 트럼프 당선인의 백악관 비서실장 내정자인 수지 와일스가 몸담았던 로비업체 '머큐리 퍼블릭 어페어스'는 지난달 26일 주미한국대사관과 계약 체결 사실을 법무부에 알렸다.
미국에서는 개인이나 기업이 외국 정부를 위해 로비 활동을 하는 것이 법적으로 허용된다. 다만 외국대리인등록법(FARA)에 따라 법무부에 등록하고 관련 내용을 신고해야 한다.
주미한국대사관은 일반적인 방식으로는 트럼프 당선인 측과 직접 소통하기가 쉽지 않은 현실을 고려해 로비업체 머큐리 퍼블릭 어페어스와 계약한 것으로 보인다.
트럼프 2기 내각에 지명된 인사들의 경우 미국 법규와 관행 등을 고려해 의회 인준을 마치기 전에는 대외 접촉을 자제하는 것으로 알려져 있기 때문이다.
미 법무부의 신고 내용에는 머큐리가 주미대사관에 전략 컨설팅, 로비, 공보, 미국 당국자 아웃리치(접촉)를 포함한 대(對)정부 관계 등의 서비스를 제공한기로 계약한 사실이 담겨 있는 것으로 알려졌다.
특히 머큐리는 대사관의 경제 정책 현안을 트럼프 2기 행정부에 맞춰 개발, 조직, 계획하는 것과 관련한 자문을 수행할 예정이다.
또 트럼프 정권 인수팀 주요 이해관계자에 대한 소개뿐만 아니라 이들과의 관계를 구축하기 위한 전략적 기회를 식별하는 임무도 수행할 것으로 보인다.
대사관은 머큐리와 지난달 18일부터 올해 말까지 단기 계약을 체결했으며 총 4만달러를 지급 할 것으로 알려졌다.
한편 머큐리는 트럼프 당선인이 지난달 7일 백악관 비서실장으로 내정한 수지 와일스가 2022년부터 몸담았던 회사다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 와일스는 비서실장으로 임명되고 나서야 회사와의 관계를 정리했다.
