국가애도기간 중 한강에서 유람선 불꽃놀이를 진행한 현대해양레저에 대한 비난이 뜨겁다. 지난해 12월29일 무안공항에서 발생한 참사로 인한 국가적 슬픔 속 행사를 강행했다는 이유로 여론의 화살은 유람선 업체를 향했다. 서울시는 곧장 업체를 상대로 직접 나서 6개월 영업 정지라는 강력한 제재를 가했다.
무안 공항에서 사고가 발생한 날 서울시 미래한강본부는 행사시작 약 4시간 전 오후 2시40분 경 현대해양레저에 행사 취소를 요청했다. 현대해양레저 측은 행사 시작을 4시간 가량 남겨둔채 취소할 수 없다고 판단했고 행사를 계획대로 진행했다.
한강 위 유람선 불꽃놀이 행사는 삽시간에 SNS로 퍼져나갔고 대중들은 앞다퉈 현대해양레저를 비난했다. 다음날인 12월30일 서울시는 현대해양레저와의 모든 협력을 중단하고 내년 6월까지 한강 경인아라뱃길-원효대교 구간 운행 정지 처분을 내렸다.
김진만 현대해양레저 대표이사는 입장문을 통해 "너무 급작스런 상황이라 미숙한 판단을 내렸다"며 "다만 해당 행사는 외국인 방한 인센티브 단체와 계약된 행사로 일방적 취소가 불가능한 상황"이었다고 해명했다.
기자는 서울 광장에서 운영되는 스케이트장을 보며 의문이 들었다. '유람선 불꽃놀이가 애도 기간 중 비난 받을 행위라면 서울광장 스케이트장은 과연 추모에 동참하는 움직임인가?'. 서울시가 유람선 업체에 가한 기준으로 본다면 서울광장 스케이트장 역시 영업정지가 적합해 보인다.
서울시는 지난해 12월20일부터 올해 2월9일까지 서울광장에서 스케이트장을 운영 중이다. 서울시의 서울문화포털 홈페이지에서 서울광장 스케이트장을 검색해보면 해당 행사는 '축제-문화‧예술'로 분리돼 있다.
서울시가 스케이트장을 운영하는 것은 "일상 회복"이라는 명목 아래 정당화될 수 있겠지만 이는 불꽃놀이와 크게 다르지 않은 여가활동 혹은 행사, 축제로 보여지는 대목이다.
서울시의 이러한 행태는 모순적인 모습으로 비춰질 수 있다. 서울광장 스케이트장을 운영하면서 개인 유람선 업체에게는 강력한 제재를 가한 것은 형평성에 어긋날 수 있는 행동이기 때문이다. 정부의 개입으로 기업의 독립성과 자율성을 배제한 체 행정적 징계를 가하는 것은 자유경제 시장, 더 나아가 민주주의의 훼손으로 까지 이어질 수 있다.
애도기간 동안의 행사는 단순히 취소나 금지로 해결될 문제가 아니다. 슬픔을 공유하는 방식은 다양하고 애도는 각자가 다르게 표현할 수 있다. 일상을 유지하며 슬픔을 추모하는 것도 충분히 의미 있는 방식이다.
무안에서 발생한 항공기 사고로 인해 돌아가신 모든 분들을 위해 애도의 뜻을 남깁니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.
