MBK파트너스는 김병주 회장이 올해 아시아 대표적인 자선가로 선정됐다고 12일 밝혔다. 2021년과 2022년에 이은 세 번째 선정이며 한국에서는 유일하게 선정된 자선가다.
미국 경제 전문지 포브스는 지난 10일 인터넷판을 통해 올해 아시아 자선가(Forbes Asia’s 2024 Heroes Of Philanthropy) 15인을 꼽으면서 다시 김병주 회장 이름을 올렸다.
김병주 회장과 함께 일본 유니클로 모회사인 패스트 리테일링 회장 겸 최고경영자(CEO)인 타다시 야나이(Tadashi Yanai), 중국 샤오미 설립자 겸 CEO인 레이쥔(Lei Jun), 홍콩 CK자산지주와 CK허치슨 홀딩스 시니어 어드바이져인 리카싱(Li Ka-Shing), 대만 푸본 금융 지주 디렉터인 다니엘 차이(Daniel Tsai)등이 2024 아시아 자선가 15인으로 선정됐다.
포브스는 "헬스케어와 여성 리더십(women empowerment), 생태학 부문에 기부하신 분들도 있었지만, 올해는 교육 부문에 기부하신 분들이 많았다"고 소개했다.
포브스는 김 회장의 '교육에 대한 비전과 기여'를 높이 평가했다.
김 회장은 지난 4월 모교인 하버포드 대학교(Haverford College)에 '윤리적 리더십 인스티튜트(Institute for Ethical Inquiry & Leadership)' 설립을 위해 2500만달러(약 357억원)를 기부했다.
해당 기부는 하버포드대 191년 역사에서 가장 큰 기부 규모 중 하나로 기록됐다.
김 회장은 당시 "윤리적 사고와 의식이 없는 리더십은 영혼이 없는 신체와도 같다"며 "새롭게 설립되는 인스티튜트는 다양한 학문적 교류와 국제적인 참여를 통해 윤리에 대해 생각하는 방식을 새롭게 하고 글로벌 커뮤니티에서 윤리의식을 갖춘 리더십을 실천하게 될 것"이라고 말했다.
김 회장은 2010년 하버포드 대학 기숙사인 '김기영 홀(Ki Yong Kim Hall)' 건립에도 전액 기부했다. 2018년 다른 모교인 하버드 경영대학원(Harvard Business School) 부 교수직 장학금을 위해 700만달러(약 100억원)를 기부하기도 했다.
또 김 회장은 2021년 서울 서대문구 북가좌동 가재울중앙공원에 들어설 시립도서관 건립을 위해 300억원을 사재 출연한 바 있다.
해당 시립도서관은 기부자에 대한 예우 차원에서 '서울시립 김병주도서관'으로 명명됐으며 지난 11월 착공식을 가졌다. 2027년 2월 완공 예정이다.
아울러 김 회장은 2007년 개인으로 설립한 'MBK 장학재단'을 통해 선발된 장학생들에게 대학교 4년간 학자금 전액을 지원하는 활동도 18년째 이어지고 있다.
MBK 장학재단이 배출한 장학생들은 올해까지 총 202명에 이른다.
이 밖에도 김 회장은 문화예술 분야에 '선한 영향력을 주는 기부 활동(impact giving)'도 지속하고 있다.
지난해에는 뉴욕 메트로폴리탄 미술관 내 한국 미술품 전시 및 교육 프로그램을 강화하기 위해 한국국제교류재단, 삼성문화재단과 함께 기부했다.
2022년 9월에는 메트로폴리탄 미술관 모던 컨템포러리 전시관 개보수를 위해 1000만달러(약 143억원)를 기부했다.
김 회장은 미국 뉴욕 메트로폴리탄 미술관과 카네기홀 이사회 멤버로도 활동 중이다.
