500가구 대상 최장 6개월 거주, 월 30만원 제공
농림축산식품부(이하 농식품부)는 코로나19 이슈로 귀농귀촌에 대한 도시민의 높은 관심에 부응해 올해 ‘농촌에서 미리 살아보기’ 등 신규 사업을 앞세워 귀농귀촌 지원을 강화한다.
농식품부는 12일 ‘2021 귀농귀촌 정책’을 발표한 가운데, 기존의 영농교육 중심에서 주거이전·농촌일자리 교육 등으로 지원 방향을 전환한다. 올해 관련 예산은 342억원(총사업비 기준)을 편성했다. 전년 203억원보다 68.5% 증액한 수치다.
농식품부 관계자는 “지난해 코로나19 영향과 베이비붐 세대의 본격적 은퇴로 귀농귀촌에 대한 도시민 관심은 지속 높아지고 있다”며 “지역밀착형 체험과 정보제공 중심으로 귀농귀촌 지원 사업을 전개할 것”이라고 말했다.
가장 눈에 띄는 사업은 새로 도입한 ‘농촌에서 살아보기’ 프로그램이다. 도시민들이 관심 농촌지역에 최장 6개월간 거주하며 지역 일자리와 생활을 미리 체험해보고, 지역주민과 교류하는 기회를 제공해 귀농귀촌의 성공적인 정착을 돕기 위해 기획됐다.
농식품부는 일단 전국 89개 시·군에서 500여가구를 지원할 계획이다. 참여자에겐 농촌체험마을·귀농인의집 등 주거생활과 연수프로그램을 제공한다. 월 30만원의 연수비용도 제공한다. 농촌에서 살아보기 지원사업은 오는 2월 중 담당기관인 ‘귀농귀촌종합센터’ 홈페이지에서 공개된다.
그간 정책 홍보 위주로 구성된 귀농귀촌종합센터 홈페이지도 수요자 중심으로 전면 개편된다. 해당 홈페이지는 지난해만 299만명이 방문했다. 전년 대비 44% 증가할 정도로 도시민과 초보 귀농귀촌인의 관심이 높았지만, 지역밀착형 콘텐츠가 다소 부족하다는 지적이 있어 왔다.
이에 농식품부는 메인 화면을 수요자의 주요 관심사인 지역기반 정보제공 서비스로 구성한다. 관심지역을 클릭하면, 해당 지자체의 귀농귀촌 교육과 정책, 체험 프로그램, 일자리 등을 한 눈에 보여줄 수 있는 체계로 바꾸는 것이 골자다.
또, 지난해 시범적으로 운영된 맞춤형 지역정보 제공 서비스를 지자체 4곳에서 89곳으로 확대한다. 수요자가 원하는 지역과 작물 등 관심정보를 입력하면, 해당 지자체로부터 주거와 농지, 일자리 등의 정보를 상세히 제공받을 수 있다.
이 외에 지난해 개설한 ‘농업일자리 탐색형 귀농귀촌 교육과정’ 모집 대상은 지난해 2800명에서 올해 6000명으로 대폭 확대된다. 교육과정 중 가장 인기가 높은 2주 간의 교육·체험 프로그램(귀농귀촌 교육·영농일자리 제공 각 1주)의 경우, 전년 600명에서 올해 1200명으로 두 배 늘렸다.
김정희 농식품부 농업정책국장은 “귀농귀촌에 대한 도시민의 관심과 수요가 농촌이주 실행과 지역 안착으로 이어질 수 있도록 촘촘하게 정책적‧제도적으로 뒷받침할 것”이라고 밝혔다.
