중소기업이 인력난과 세금부담에 윤석열 대통령의 탄핵까지 겹치며 내수 부진으로 인한 어려움에 빠질 전망이다. 

대한상공회의소는 10일 상의회관에서 ‘최근 경제 상황과 중소기업 대응방향’을 주제로 ‘중소기업위원회’를 개최했다. 간담회는 대내외 여건이 악화되는 가운데 중소기업의 성장지원에 초점이 맞춰졌다.

박일준 대한상의 상근부회장은 이날 “중소기업들은 현재 국내외 정치적 불안, 내수경기 침체 및 고물가·고환율 등 수많은 난제를 마주하고 있다”며 “불확실성 속에서도 우리경제의 한 축을 떠받치는 중소기업들이 지속적인 성장을 이뤄 나갈 수 있도록 정부가 흔들림 없는 지원을 해달라”고 당부했다.

간담회에 참석한 태원건설산업 박재현 대표는 “현재 중소기업들은 대내외적 위기 속에서 인력난, 세금부담이라는 이중고에 직면한 상황”이라며 “상속세율 인하, 외국인 고용허가제 규제 완화 등 정책이 하루 빨리 개선되기를 기대한다”고 말했다. 

이날 강연에 나선 김성섭 중소벤처기업부 차관은 “중소기업은 지역간 격차, 생산인구 감소 등 내적 위협과 탈세계화, 디지털 전환, 탄소중립 등 외적 위협에 처해 있어 대책 마련이 시급한 시점”이라며 “미래 변화에 선제적 대응과 역동적 경제성장의 핵심으로 중소기업이 견인될 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 강조했다.

이날 위원회에선 윤석근 일성아이에스 회장이 신임 위원장으로 위촉됐다. 또 신임 부위원장으로는 고은희 인트로맨 대표, 박재현 태원건설산업 대표, 백승한 클래시스 대표, 에샤노프바흐티야르 우즈오토코리아 대표, 이의현 대일특수강 대표, 이재흥 에코밸리 대표가 새롭게 위촉됐다.

대한상의 관계자는 “지역경제의 어려움과 애로 해소를 위한 창구로서의 역할을 강화하기 위해 올해 기존 서울 소재 중심에서 부산, 대구 등 전국 단위로 확대 개편했다”며 “특히 업종·규모 등을 고려해 전체 위원의 70%를 신임 위원으로 대폭 교체했다”고 밝혔다.

윤석근 신임 위원장은 취임사를 통해 “최근 대내외적인 경제 환경은 중소기업에게 큰 도전과 변화를 요구하고 있다”며 “이러한 변화 속에서 중소기업이 지속 가능하고 혁신적인 성장을 이루기 위해서는 정부의 신속한 대응과 체계적인 지원이 필요하다”고 말했다.

윤 위원장은 이어 “중소기업위원회가 전면 개편해 새롭게 출발하는 만큼 위원 간 교류가 활발하게 이뤄질 수 있도록 업종별 분과위원회 신설·운영할 거”이라며 “이를 통해 업계 의견을 효율적으로 수렴, 중소기업 현장의 목소리가 정책에 반영될 수 있도록 정부와 기업 간 소통에 적극 나서겠다”고 포부를 밝혔다. 

이날 행사에는 윤석근 중소기업위원장을 비롯해 김국현 이니스트팜 회장, 김영철 한성에프아이 대표, 이상우 누리플랜 회장, 천영석 트위니 대표 등 중소기업 CEO 40여명이 참석했다.

[신아일보] 장민제 기자

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