경북 의성군은 ‘2024 세포배양 국제심포지엄’을 지난 7일, 8일 양일간 영남대학교 천마아트센터에서 개최했다. 지난 10년간 세포배양산업을 미래 먹거리산업으로 육성해오고 있는 의성군은 이번 심포지엄을 통해 세포배양산업의 현주소를 짚어보고 향후 정책과 산업화 방향을 모색하기 위해 ‘최신 세포배양기술 동향과 응용산업’이란 주제로 행사를 진행했다.
이번 심포지엄은 ▲세포배양 최신 이론과 기술 ▲배양육 연구 및 산업 동향 ▲천연물의 산업화 전략: 인실리코 기술과 세포배양의 만남이라는 3개 세션으로 구분해 진행됐는데 국가 차원의 바이오산업 육성 기조와 더불어 최근 배양육 등 세포배양 식품 산업의 높은 관심을 반영하듯 정부, 지자체 관계자와 국내외 세포배양 전문가들과 삼성바이오에피스, CJ, 한화솔루션, SK바이오사이언스 등 국내 유수 대기업을 포함한 세포배양산업 전후방 기업 관계자 등 총 1,000여 명 이상 방문하여 정부 정책에 대한 의견을 공유하고 산업화 방안을 마련하는 자리로 마련됐다.
특히, 첫째 날 개회식에서 고한승 한국바이오협회 회장(삼성바이오에피스 대표)이 '세포배양기술의 중요성과 지역 내 인프라 구축 필요성'을 주제로, 둘째 날에는 세계적인 비영리단체 GFI(Good Food Institute)의 Bruce Friedrich 회장이 '차세대 농업 혁명'을 주제로 한 기조 강연을 진행해 참석자들에게 세포배양산업의 육성 필요성을 역설했다.
기조 강연에 이은 각 세션별 토론에서는 산학연관 전문가들이 심도 있는 토론을 통해 동물세포 배양공정 개발, 배양육 및 세포배양 배지 개발, 인공지능을 활용한 천연물 소재 및 제품 개발 등에 대한 다양한 의견을 공유하고 발전 방안을 논의하는 시간도 가졌다.
군은 이번 행사를 주관한 영남대 세포배양연구소와 세포배양산업 기획 단계부터 협력관계를 이어오고 있으며 지난해 의성 바이오밸리 일반산업단지 내에 개관한 경북 세포배양산업 지원센터에 영남대 세포배양연구소 분원을 개설하는 등 꾸준한 파트너십을 유지하고 있다.
한편 의성군은 지난해 세포배양산업 지원센터 개소, 의성 바이오밸리 일반산업단지 착공, 세포배양 배지 제조공장 등 관련 인프라 구축에 박차를 가하고 있으며, 올해 세포배양식품 규제자유특구 사업이 최종 선정되어 사업비 205억을 확보하고 주관기관인 (재)경북테크노파크, 특구 사업자와 함께 내년부터 본격적인 특구 사업을 진행할 예정이다.
이처럼 의성군의 세포배양 배지, 세포배양 식품 및 관련 소재·부품 산업의 연구개발과 산업화를 위한 사업성과가 일정 궤도에 오름에 따라 군은 바이오산업의 핵심 기술인 세포배양산업 육성에 더욱 박차를 가해 향후 지역의 산업구조를 개편하고 국가 바이오산업 활성화에 이바지하겠다는 목표 달성을 위해 정진하고 있다.
김주수 의성군수는 “이번 심포지엄은 최신 세포배양기술의 동향을 파악하고 군이 추진 중인 세포배양 관련 산업 육성 필요성에 공감대를 형성하는 계기가 되었다”라며, “지난 10년간 세포배양 산업화를 위한 의성군의 노력에 더해 앞으로도 세포배양산업에 대한 지속적인 투자로 군이 대한민국 세포배양산업 메카로 거듭날 수 있도록 하겠다”라는 포부를 밝혔다.
