[신아일보=포항/배달형 기자] 오는 21일 포항에서 개막되는 제22회 세계 태권도 한마당 대회에 55개국이 참가 역대 최대를 기록하게 됐다.

이는 지난해 개최했던 대회보다 46개국, 3389명보다 9개국 80명이 더 많은 숫자다.

'태권도로 하나 되는 세상'이라는 슬로건으로 열리는 이번 대회에는 임원 385명, 선수 2992명(남자 2281명 여자 710명)이 참가신청을 마쳤다.

대륙별로는 아시아 25, 유럽 11, 아프리카7 , 아메리카 9, 오세아니아 3개국으로 세계 5대륙과 태평양의 여러 섬나라까지 참가해 전 세계로 퍼져있는 태권도의 인기를 더욱 실감케하고 있다.

한편 이번 대회에 가장 많은 선수를 파견한 국가는 중국이다. 남자 112명과 여자 89명으로 총 201명을 구성했다. 중국은 2008년 베이징 올림픽 이후 태권도 인기 상승에 힘입어 급속도로 저변확대가 이루어지고 있다.

포항/배달형 기자