서울시 마포구(이하 ‘구’라 함)가 수요자 중심의 원스톱 임신·출산·양육 지원 정책을 통해 출생아 수가 눈에 띄게 증가하고 있어 저출생 문제에 대처하는 한발 앞선 지역으로 주목받고 있다. 

통계청이 발표한 ‘2024년 8월 인구동향’에 따르면 우리나라의 출생아 수가 전년 동월 대비 5.9퍼센트(%) 증가한 것에 비해 마포구는 약 두 배에 달하는 10.87퍼센트(%) 증가를 기록하며 출생률 증가의 새로운 모델을 제시하고 있다. 

특히 연도별 증가 폭에서도 2023년 1월에서 9월까지 마포구에서 태어난 신생아는 1231명이었으나 2024년 같은 기간에는 1335명으로 104명이 더 태어나 8.45퍼센트(%) 증가했다.

마포구의 두드러진 출생아 증가에는 2023년 7월에 개소한 ‘햇빛센터’와 11월에 운영을 시작한 비혼모 지원 센터인 ‘처끝센터’가 큰 역할을 하고 있다.

햇빛센터는 임신 준비에서 출산 후 산후조리까지 모든 과정을 아우르는 원스톱 서비스를 제공하며 난임 부부 지원, 임산부 등록 및 맞춤형 건강관리, 산전 산후 우울증 예방, 출산가정 방문관리 등의 프로그램을 운영해 호응을 얻고 있다.

운영 1년 동안의 성과를 살펴보면 임신 준비를 위한 난임부부 의료비 지원 건수는 2023년 9월 709건에서 2024년 9월에는 1875건으로 약 165퍼센트(%) 증가했으며 난임 시술을 통한 출생률도 24년 9월 기준 난임 시술자 중 14퍼센트(%)를 기록했다. 

이와 함께 출산 가정을 위해 산전 산후 정신건강 검사를 1317명에게 시행했으며 이 중 40명은 관련 기관에 연계해 집중 관리를 받을 수 있도록 지원했다. 산후조리 경비도 2122건을 지원하여 적절한 산후 회복을 도왔다.

특히 임신 전부터 출산 후까지 필요한 준비를 알맞게 할 수 있도록 토요예비부모 교실, 영양과 구강 관리 교육 등 다양한 프로그램을 마련했다. 2024년 9월까지 총 160회 교육이 열렸으며, 2,411명이 참여해 출산과 양육 준비에 큰 도움을 받았다.

햇빛센터를 주로 이용하는 임산부의 힐링과 태교를 지원하기 위해 마포구보건소 2층 야외에 약 150제곱미터(㎡) 규모의 꽃길을 조성했다. 또한 건강한 출산과 임산부 배려문화를 확산하기 위해 임산부의 날 기념 음악회, 부모 강연 등을 개최하며 큰 호응을 얻었다.

이외에도 구는 혼인 외 임신으로 어려움을 겪는 비혼모 지원을 위해 ‘처끝센터’를 운영하고 있다.

처끝센터는 임산부 등록을 통한 맞춤형 건강관리 외에도 마포애란원 등 지역 복지시설과 연계하여 대상자의 생활환경, 경제 여건에 맞는 종합 서비스를 제공하며 비혼모의 출산과 양육을 체계적으로 돕는다. 

비혼모들은 산후에도 아동 양육비, 교육비 지원, 자립을 위한 직업교육과 자활근로 지원, 공공임대주택 제공 등 안정적인 생활을 유지할 수 있는 다양한 지원을 받는다.

박강수 마포구청장은 “햇빛센터와 처끝센터를 통해 수요자 중심의 맞춤형 지원으로 임신과 출산, 양육이 혼자 감당할 몫이 아니라 지역사회가 함께하는 고귀하고 소중한 일임을 느낄 수 있도록 다양한 지원 방안을 마련해 나가겠다”고 말했다.

[신아일보] 서울/허인 기자

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