전북자치도 임실군이 올해 전국에서는 처음으로 치즈 유제품을 학교 급식으로 제공하면서 지역 내 유‧초‧중‧고를 대상으로 한 학교 급식 공급업체 견학을 추진해 공공 급식에 대한 신뢰감을 한층 높였다.

21일 군에 따르면 지난 16일과 18일 이틀간에 걸쳐 지역 내 유치원과 초중고 학교 관계자 42명을 대상으로 한 급식 공급업체 견학 프로그램을 추진했다.

이번 견학은 임실군먹거리통합지원센터 설립 이후 처음 추진한 것으로 먹거리통합지원센터 외 임실고추앤농산물가공판매(주), (주)친한F&B를 방문하는 것으로 진행됐다.

견학은 학교 급식 식재료 납품 절차를 세세히 설명하고, 보관 상태, 위생 상태 등을 직접 눈으로 확인하면서 학교 급식 재료에 대한 관심을 높이는 계기가 됐다.

이번 견학 행사에 참석한 한 학교 관계자는 “임실군먹거리통합지원센터 설립 이후 학교 급식 식재료 납품이 원활하게 공급되어 학생들에게 안정적으로 학교 급식을 제공할 수 있게 됐다”며 “직접 와서 설명을 듣고 눈으로 확인하게 되니 더 믿음이 생기고, 안심할 수 있어 좋았다”고 말했다.

이런 가운데 올해 3월부터 전국에서 처음 시행한 관내 학교 유제품 지원사업이 학교과 학생, 학부모, 영양교사 등에게 임실 고품질 유제품을 급식으로 접할 수 있다는 점에서 매우 높은 만족도를 보이고 있다.

군은 임실치즈농협과 임실교육지원청과의 ‘지역 내 유제품 학교 급식 무상 지원'을 위한 업무협약(MOU)을 시작으로, 36개소에 재학 중인 1500명의 유‧초‧중‧고등학생에게 파우치 요거트와 스트링치즈, 치즈스틱 등 다양한 유제품을 주당 2회 3000원 내로 제공하고 있다.

특히 유제품 무상급식 사업은 인구감소가 심각한 사회적 문제로 떠오른 가운데 지역 내 미래세대의 건강을 챙기고, 미래 소비층을 겨냥한 장기투자라는 점에서 남다른 의미를 가진다.

무엇보다 지역 내 낙농가들의 판로개척과 안정적인 유통망 확보 등 임실 유가공 산업 발전 및 지역경제 활성화에 크게 기여하고 있다는 편이다.

군은 학생과 학부모들의 반응이 무척 좋고, 지역 학생들이 건강하게 학업에 집중하는데 행정이 할 수 있는 매우 효과적인 정책으로 보고 있다.

이에따라 내년부터는 제공 횟수 등 확대추진과 타지역 학교 등으로 확대하는 데 도교육청과 협의하는 등 다양한 방안을 강구 중이다.

[신아일보] 임실/최민자 기자

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