북대서양조약기구(NATO·나토) 정상들이 중국을 러시아의 우크라이나 전쟁 수행에 대한 "결정적 조력자"로 규정하는 내용의 공동성명을 채택했다. 이들은 북한과 러시아의 관계 심화에도 깊은 우려를 표했다. 

나토 32개 회원국 정상들은 10일(현지시각) 미국 워싱턴에서 개최된 북대서양이사회 회의 뒤 발표한 ‘워싱턴 정상 선언’에서 "중국은 소위 '무제한'의 파트너십과 러시아 방위산업 기반에 대한 대규모 지원으로 러시아의 우크라이나 전쟁에 대해 결정적 조력자가 됐다"고 비판했다. 

이어 "이는 러시아가 이웃 국가들에 가하는 위협을 증대시킨다"며 "우리는 유엔 안전보장이사회 상임이사국인 중국이 각별한 책임감을 갖고 유엔헌장의 원칙과 목적을 준수하고 러시아의 전쟁에 대한 모든 물질적, 정치적 지원을 중단하기를 촉구한다"고 밝혔다.

정상들은 "다수의 유엔 안전보장이사회 결의 위반인 북한의 포탄 및 탄도미사일 수출을 강력히 규탄한다"며 "북한과 러시아 간 관계가 심화하는 것에도 큰 우려를 표한다"고 강조했다. 

그러면서 "중국은 자국의 이익과 명성에 부정적 영향을 미치지 않으면서 유럽의 최근 역사에서 가장 큰 전쟁(우크라이나 전쟁)에 조력할 수는 없다"고 경고했다.

또 "중국은 우리의 이익, 안보, 가치에 도전하는 야망과 강압적 정책을 명시하고 있다"며 "중-러의 심화하는 전략적 파트너십, 규칙에 기반한 국제 질서를 약화시키고 재편하려고 그들이 서로 강화하는 시도는 깊은 우려를 낳는다"고 꼬집었다. 

나토 정상들은 이번 정상회의에 초청된 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 4개국과의 협력 증진 의지도 표명했다.

나토가 우크라이나 전쟁과 관련해 중국을 공식적으로 비판한 것은 이번이 처음이다. '결정적 조력자'라는 표현까지 사용된 것은 미국의 의도가 관철된 것이라는 평가가 나온다. 

이에 미국과 나토 동맹국들이 중국에 대해 제재를 추진할 가능성도 떠오르고 있다. 

중국은 즉각 반발했다. 유럽연합(EU) 주재 중국 대표단은 나토 ‘워싱턴 정상회의 선언’이 발표된 직후 기자문답 형식의 성명에서 "나토의 '워싱턴 선언'은 냉전적 사고방식과 호전적 언사로 가득차 있고, 중국과 관련된 내용도 도발과 거짓말, 선동, 먹칠로 가득차 있다“면서 "우리는 이에 강한 불만과 단호한 반대를 표하고 이미 나토에 엄정한 교섭을 제기했다”고 밝혔다.

중국 대표단은 "우크라이나 위기를 만든 당사자도 아니고 우크라이나 문제에서 정정당당하다"며 "중국의 핵심 입장은 대화와 협상 추진, 문제의 평화적 해결인데 이는 국제사회의 광범위한 인정과 찬사를 받고 있다"고 주장했다.

또 "중국과 러시아 사이 정상적 무역 교류는 제3자를 겨냥한 것이 아니며 외부 방해와 위협을 받아서도 안 된다"면서 “반면 우크라이나 위기가 이어지면서 누가 긴장을 고조시키고 사익을 추구하는 지에 대해 국제사회는 다 보고 있다"고 했다. 

이어 "나토는 국제사회의 정의로운 목소리를 경청하고, 자신이 한 일을 심각하게 반성해야 한다"고 덧붙였다. 

중국대표단은 그러면서 "아·태 지역은 지정학적 갈등의 경기장이 아닌 평화와 발전의 고지"라면서 "우리는 나토가 본분에 만족하고 아태 지역의 평화와 안정을 해치는 세력이 아닌 '북대서양방어조직'이라는 위치를 지킬 것을 촉구한다"고 강조했다. 

[신아일보] 김가애 기자

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