중소기업계가 2024년 사자성어로 ‘운외창천(雲外蒼天)’을 선정했다.

20일 중소기업중앙회에 따르면, 중소기업 500개사를 대상으로 실시한 '사자성어로 풀어 본 중소기업 경영환경 전망조사' 결과 응답자의 25.8%가 ‘운외창천’을 2024년의 사자성어로 선택했다.

‘운외창천’은 ‘어두운 구름 밖으로 나오면 맑고 푸르른 하늘이 나타난다’는 뜻으로 희망을 잃지 않고 난관을 극복하면 더 나은 미래가 있다는 의미다. 이번 조사결과는 올 한해 중소기업인들은 고금리, 고물가, 고환율 등 복합위기로 어려움을 겪었지만 지금의 난관을 벗어나면 다시 도약할 기회가 생길 것이라 기대하는 것으로 풀이된다.

또한 올해 경영환경을 뜻하는 사자성어로는 ‘무지개를 바라는 마음으로 힘든 상황을 벗어날 기회를 기다린다’는 뜻의 ‘운예지망(雲霓之望)’이 선정됐다. 2024년 경영환경에 대한 대응전략으로는 ‘거래처 확대 등 판로 다변화’라고 응답(복수응답)한 비율이 45.8%로 가장 높았으며 이어 ‘마케팅 강화’(43.3%), ‘기술개발 등 생산성 혁신’(34.2%) 순 이었다. 가장 필요한 지원으로는 ‘고금리 대책 마련’이 36.4%, 이어 ‘판로 확대’(32.0%), ‘인력 채용’(30.2%), ‘기술 개발 투자 지원’(28.6%) 등이 뒤를 이었다.

김기문 중기중앙회장은 “중소기업인들이 내년도 사자성어로 선정한 ‘운외창천’에는 3년간 지속된 코로나 팬데믹에 이은 원자재가격 인상, 고금리 등 계속된 난관에도 희망을 잃지 않은 771만 중소기업의 의지가 담겨 있다”며 “정부와 기업이 원팀으로 노력한다면 2024년은 대한민국이 위기를 넘어 새롭게 도약하는 전환점이 될 것”이라고 말했다.

[신아일보] 윤경진 기자

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