대한항공이 23일부터 오는 25일까지 부산 벡스코에서 열리는 ‘2023 드론쇼 코리아’에 참가한다고 밝혔다. 대한항공은 이번 전시회에서 미래 항공 전력을 이끌 최첨단 무인기 제품과 기술을 선보인다.

아시아 최대 규모의 드론 전문 전시회인 2023 드론쇼 코리아는 산업통상자원부, 과학기술정보통신부, 국토교통부, 국방부, 부산광역시가 주최하며 올해로 7회째를 맞이했다.

대한항공은 150여개 참여 업체·기관 중 가장 큰 규모로 참가해 중고도 무인기, 수직 이·착륙기, 하이브리드 드론, 인스펙션 드론 등 무인기 관련 분야의 제품과 첨단 기술을 통해 한국 무인기 사업의 비전을 제시한다.

대한항공에서 개발해 올해 양산을 시작하는 중고도 무인기는 고성능 감지기가 탑재돼 항공기 비행고도 이상의 높이에서 핵심 타깃을 실시간으로 감시·정찰하는 전략급 무기 체계로 현재 전 세계에서 4개국만 보유하고 있는 최고의 경쟁력을 갖춘 자산이다.

헬기의 수직 이·착륙 기능과 고정익의 고속비행 능력을 모두 갖춘 수직 이·착륙 무인기는 대한항공이 개발·양산한 기존 사단급 무인기의 후속모델이다. 국내의 협소한 산악지형에서 군용 정찰목적 외에도 산불 감지, 어군 탐지 등 민간 공공용으로 사용도 기대하고 있다.

또 하이브리드 드론은 기존 배터리 드론의 짧은 비행시간을 보완하기 위해 대한항공이 독자 개발한 플랫폼으로 하이브리드 추진 시스템을 통해 2시간 이상 장기 체공, 시속 70킬로미터(㎞) 이상 속도로 운영 가능하다.

대한항공이 세계 처음으로 개발, 군집기술을 적용한 인스펙션 드론은 최대 4대를 동시에 띄우면서 항공기 동체 외관 검사가 가능하다. 데이터를 실시간으로 공유해 시간과 장소에 관계없이 결과를 확인할 수 있다.

한편 대한항공은 이번 전시회에서 한국재료연구원, 한국화이바와 무인기 사업 협력을 위한 양해각서(MOU)를 각각 체결할 예정이다. 이들 전문 연구기관과 협업을 통해 무인기 분야에서 글로벌 경쟁력 확보와 함께 첨단 기술 축적을 통해 국내 무인기 시장을 주도한다는 계획이다.

대한항공 관계자는 “최근 발전을 거듭하는 ‘K 방산’의 주역이자 한국을 대표하는 항공우주종합기업으로서 무인기와 드론 분야에 대한 지속적인 투자와 연구·개발을 통해 미래 첨단무기체계 개발, 국방력 강화에 적극 기여할 예정”이라고 말했다.

[신아일보] 이성은 기자

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